Ga wandelen op de Azoren, een archipel van 9 weelderige vulkanische eilanden midden in de Atlantische Oceaan waar natuurliefhebbers, avonturiers en wandelaars een sereen paradijs vinden van ongekende schoonheid. Wandel door een weelderig heuvellandschap van kratermeren, enorme watervallen, mistige wouden en langs adembenemende kustlijnen te midden van een ongekend rijke flora en fauna.
Wandelen op de Azoren langs kraters en door exotische natuur
Wandelen op de Azoren betekent het betreden van een wereld waar de natuur nog steeds de overhand heeft, waar je langs kraterranden, door vruchtbare valleien en fajãs en door sprookjesachtige bossen loopt. De wandelpaden leiden je door rustige dorpen, langs watervallen en kliffen met spectaculaire uitzichten op de oceaan en de omringende eilanden.
De Azoren zijn perfect voor liefhebbers van natuur en avontuur weg van het massatoerisme. We nemen je mee op reis langs de beste wandelroutes en hoogtepunten van de Azoren om je te inspireren voor je volgende wandelavontuur in dit ongerepte stukje paradijs.
- Het Hawaï van Europa op 4,5 uur vliegen van Nederland
- Het hele jaar door wandelen bij een heerlijk klimaat
- Vulkanen, kratermeren, watervallen en warmwaterbronnen
- Jungle-achtige bossen en heuvellandschappen
- Grillige kliffen en verborgen stranden
- Walvissen, dolfijnen en stormvogels spotten
Over je wandelreis naar de Azoren
De Azoren, ook wel het Hawaï van Europa genoemd, bestaan uit 9 kleine bewoonde eilanden en liggen ongeveer op 1500 kilometer van Portugal vandaan ter hoogte van Lissabon. Je vliegt vanaf Amsterdam op de schaars beschikbare directe vluchten in 4,5 uur naar Ponta Delgada of met een tussenstop in Lissabon in minimaal 6,5 uur. Een wandelvakantie op de Azoren is ook ideaal te combineren met een bezoek aan Lissabon aan het begin of eind van je reis. Het is op de Azoren 2 uur vroeger dan in Nederland.
De Azoren zijn het hele jaar door mooi om te bezoeken maar de beste reistijd is van april t/m oktober. In deze periode schommelt de temperatuur tussen de 13 en 23 graden. Er is dan de minste neerslag maar je moet door het snel wisselende klimaat altijd rekening houden met korte buien voor je wandelplannen en met name voor routes naar uitzichtpunten zoals kraters. In het laagseizoen wordt het maximaal 16 a 17 graden en regent het vaker en kan het ook flink gaan stormen. Het milde zeeklimaat maakt het weer op de Azoren altijd fris en aangenaam en zorgen voor het altijd groene en weelderige landschap.
São Miguel is het grootste eiland en heeft alles te bieden voor een 7 tot 10 daagse wandelvakantie. Hier kun je maar liefst 30 officiële wandelroutes vinden. Ga je langer dan kun je één of twee eilanden extra bezoeken, zoals het populaire São Jorge, Faial, Pico en Terceira, die net als alle andere eilanden wel hun eigen bijzonderheden hebben voor een bezoek van een paar dagen. Op elk eiland is een vliegveld en afhankelijk van de afstand tussen de eilanden kun je je het meest comfortabel tussen de eilanden verplaatsen per vliegtuig. Ook gaan er veerboten tussen de verschillende eilanden die je wat meer tijd kosten maar dan kun je wel genieten van geweldige uitzichten op de oceaan en eilanden.
Eenmaal op één van de eilanden wil je natuurlijk zo snel mogelijk op avontuur naar één van de wandelroutes of bezienswaardigheden. Om je te verplaatsen op het eiland is een huurauto het meest handig. Sommige wandelroutes zijn lineair en als er geen aansluiting is met andere wandelroutes en/of je niet dezelfde route terug wilt lopen dan is een taxi die je wegbrengt en oppikt een uitkomst. Op sommige eilanden kun je fietsen huren wat een leuke manier kan zijn om een wat kleiner eiland te verkennen. Het OV is alleen aan te raden om bij een andere plaats te komen. Een pakketreis boeken kan voordelig zijn wanneer er een huurauto is inbegrepen en zeker als je meerdere eilanden gaat verkennen. Een georganiseerde wandelvakantie naar de Azoren is natuurlijk het meest ideaal waarbij het vervoer van en naar de wandelroutes veelal is inbegrepen.
Georganiseerde wandelvakanties naar de Azoren
Bekijk de mooiste wandelreizen naar de Azoren van de beste reisorganisaties. Kies voor individueel of in een groep vanuit één standplaats of ga eilandhoppen en wandel over meerdere eilanden van de Azoren.
Wat te zien en wat te doen op de Azoren
De eilanden van de Azoren zijn van vulkanische oorsprong en kenmerken zich door hun ruige landschap met hoge bergen, diepe kraters, indrukwekkende kratermeren, warmwaterbronnen, fumarolen en geothermische velden en natuurlijk de weelderige groene vegetatie. Het hoogste punt van de Azoren, en van heel Portugal, is de berg Pico op het gelijknamige eiland, met een hoogte van 2.351 meter boven zeeniveau.
De eilanden zijn veelal omzoomd door grillige kliffen, stranden en zogenaamde Fajãs, laaggelegen landbouwterrassen aan de kust. Ze worden omringd door de diepe wateren van de Atlantische Oceaan waarvan de onderwatergeologie bijdraagt aan een rijke mariene biodiversiteit met diverse koraalriffen, diepzeetroggen en onderzeese vulkanen die een habitat bieden aan vele mariene soorten.
De vegetatie op de Azoren varieert van weelderige, vochtige laurierbossen tot uitgestrekte velden en heggen met hortensia's. Ook zijn er tal van andere mooie bloemen te vinden. Varens en mossen gedijen ook in de vochtige omgevingen van de eilanden, terwijl de kratermeren en bergtoppen thuis zijn voor een diversiteit aan unieke plantensoorten.
Hoewel de Azoren geen groot inheems landdierenleven hebben, is het zeeleven rond de eilanden rijk en divers. De eilanden zijn een wereldberoemde hotspot voor walvis- en dolfijnspotters, met meer dan 20 verschillende soorten die door de wateren zwemmen. Vogelspotters kunnen ook hun hart ophalen met een verscheidenheid aan zeevogels, waaronder de Monteiro's stormvogel, die endemisch is voor de Azoren en andere soorten zoals de Azorese Buizerd.
Op het land kun je echter wel een aantal kleine dieren tegenkomen zoals de vele hagedissen maar vooral veel verschillende soorten insecten waaronder enkele endemische soorten. Door het milde klimaat en de hoge vochtigheid kunnen insecten zoals vlinders, bijen en kevers in de laurisilva bossen en andere habitats floreren.
De cultuur van de Azoren is diep geworteld in de Portugese tradities, maar heeft ook unieke aspecten die zijn ontstaan door de geïsoleerde ligging van de eilanden en hun maritieme geschiedenis. Dit omvat een sterke verbondenheid met de zee en het katholieke geloof, zichtbaar in de architectuur, festivals en culinaire tradities.
De Azoreaanse keuken weerspiegelt de rijkdom van de Atlantische Oceaan, met vis en zeevruchten als centrale elementen. Typische gerechten zijn onder andere "Cozido das Furnas", een stoofpot die wordt gekookt in de warme bodem van vulkanische fumarolen, en "Caldeirada", een rijke visstoofpot. De eilanden produceren ook een verscheidenheid aan kazen, zoals de beroemde São Jorge-kaas.
Kijk voor meer informatie over de Azoren op de Visit Azores website.
De Azoren zijn prachtig. Met name Sao Miguel, Pico, Terceira, Sao Jorge, Faial en Flores zijn allemaal mooie wandeleilanden. We waren onder de indruk van het natuurschoon, de vriendelijke mensen en de prachtige en afwisselende wandelingen. Al met al een avontuurlijke en authentieke ervaring.
Naast wandelen zijn er tal van andere activiteiten te ondernemen. Zo is het spotten van walvissen en dolfijnen met een boot vanuit één van de eilanden geweldig om te doen. Vaak gaat er een marine-bioloog mee en krijg je (vooraf) uitleg over het onderwaterleven rondom de Azoren en over zeevogels. Van april t/m oktober heb je de meeste kans om walvissen te zien te krijgen.
Op verschillende plekken kun je thermale baden vinden. Dit kan een bron vrij in de natuur zijn of een deels aangelegde badplaats zoals in Furnas op São Miguel. De baden schijnen vol gezonde mineralen te zitten maar het water heeft wel een bruinige kleur waardoor het aan te raden is donkere en/of oude badkleding te dragen. Aan de kust kun je veel natuurlijke zee-zwembaden vinden, door lava ontstane formaties die al dan niet uitgebouwd zijn met constructies als trapjes of extra zee-bescherming.
Interessante bezienswaardigheden zijn het bezoeken van theeplantages waar je ook een rondleiding in de fabriek krijgt en thee kunt proeven. Daarnaast zijn er ananasplantages en wijngaarden een bezoek waard. Andere leuke outdoor-activiteiten om te ondernemen op de Azoren zijn mountainbiken, kayakken of canyoning.
Specifieke bezienswaardigheden en activiteiten per eiland kun je vinden onder de beschrijving van de afzonderlijke eilanden.
Officiële wandelroutes op de Azoren (Azores Trails)
Op de Azoren ligt een goed onderhouden netwerk van duidelijk gemarkeerde wandelroutes. Het Portugese toeristenbureau promoot de mooiste wandelroutes op de Azoren onder de naam Azores Trails. Op deze website kun je per eiland zoeken naar wandelroutes, per moeilijkheidsgraad, het aantal kilometers en of het een rondwandeling (PRC) is of een lijnwandeling (GR/PR). Je krijgt dan een lijst met wandelroutes te zien die je per stuk kunt bekijken met een beschrijving van de wandeling, de GPX ter download en een mooi folder van de route die je kunt downloaden of printen. Bij het begin-/eindpunt van je wandeling zul je ook een bord vinden als markering en met informatie over de route.
Bij de informatie over je wandeling op de Azoren staat ook een code, bijvoorbeeld PRCO6 SMI. PRC betekent dat het een rond- of lus wandeling is. Als het geen rond- of lus wandeling is, dan staat er PR. De cijfers geven het nummer van de wandeling aan. De laatste 3 letters geven het eiland aan, SMI staat voor Sao Miguel.
Er zijn een handjevol zogenaamde Grande Rotas of GR routes die meerdere dagen in beslag nemen. Deze kun je hier vinden: https://trails.visitazores.com/en/grand-routes
Op de website kun je ook actuele meldingen vinden over tijdelijk gesloten wandelroutes: https://trails.visitazores.com/en/alerts
De 10 mooiste wandelroutes op de Azoren
De Azoren, een archipel in het midden van de Atlantische Oceaan, staan bekend om hun adembenemende landschappen, die zich uitstekend lenen voor wandeltochten. Elke eiland heeft zijn eigen karakteristieke wandelroutes die bezoekers langs vulkanische kraters, weelderige bossen, en spectaculaire kustlijnen voeren. Hieronder vind je een overzicht van enkele van de meest populaire wandelroutes per eiland, inclusief officiële namen, lengtes en moeilijkheidsgraden.
1 - Lagoa do Fogo Trail op São Miguel
De wandeling naar Lagoa do Fogo is één van de meest populaire wandelroutes op het eiland São Miguel, en als je op zoek bent naar een prachtige wandeling tijdens je bezoek aan het grootste eiland van de Azoren, mag deze zeker niet ontbreken op je planning. De route begint rustig over een eenvoudige onverharde weg en voert je door idyllische landbouwgronden en weiden die je het gevoel geven alsof je terug in de tijd bent gestapt. Terwijl je in hoogte toeneemt, kom je langs indrukwekkende ruïnes van een oude fabriek en stuit je zelfs op een "Levada", de Portugese versie van een irrigatiekanaal.
Hoewel dit deel van de route soms wat modderig kan zijn, geldt het gezegde: "Een beetje modder kan geen kwaad." Zeker niet wanneer je wordt beloond met de prachtige aanblik van kleurrijke inheemse flora en indrukwekkende uitzichten over de vallei. De schoonheid van de omgeving maakt dat je de modder al snel vergeet, je bent te druk bezig met het bewonderen van de natuur.
Het hoogtepunt van de wandeling is de vallei van Ribeira da Praia, een open gebied omringd door weelderig groen. Het meer zelf is werkelijk betoverend, met sprankelende smaragd- en aquakleuren die je het gevoel geven in het paradijs te zijn beland. Er is zelfs een kolonie lokale meeuwen die je vriendelijk begroeten terwijl je voorbij wandelt. Op de terugweg zie je het eiland vanuit een ander perspectief en geniet je van majestueuze uitzichten over de zuidkust van het eiland, inclusief het idyllische eilandje Vila Franca.
Eiland: São Miguel
Officiële naam: PRC02 SMI
Rondwandeling: Ja
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
Lengte: 11 km
Gemiddelde duur: 4 uur
2 - Sanguinho Trail op São Miguel
Eén van de mooiste wandelroutes op het eiland São Miguel is de Sanguinho-route in Faial da Terra, één van de meest afgelegen en dunbevolkte plekken van het eiland. Faial da Terra is een charmant, bijna sprookjesachtig dorpje waar je één van de best bewaarde geheimen van de Azoren kunt ontdekken. Tijdens de wandeling kun je genieten van de rustieke charme van de oude dorpjes en boomgaarden die je onderweg tegenkomt en je een glimp geven van een eenvoudiger leven uit vervlogen tijden.
Het hoogtepunt en ultieme beloning van de route bereik je bij de majestueuze waterval Salto do Prego. Dit betoverende tafereel lijkt bijna te mooi om waar te zijn, alsof het rechtstreeks uit een film zoals Avatar komt. Het water is kristalhelder, een bewijs van de zuiverheid en frisheid, en de omliggende natuur is zo ongelooflijk groen en weelderig dat het lijkt alsof de kleuren extra fel zijn ingeschakeld. Maar nee, het is allemaal puur natuur, want de Azoren zijn van zichzelf al zo prachtig, zonder enige hulp van iets anders dan Moeder Natuur.
Salto do Prego is ook de perfecte plek om even uit te rusten en jezelf op te frissen met een verkwikkende duik in het kleine poeltje onder de waterval, voordat je je klaarmaakt om terug te keren naar het beginpunt van de wandeling. Deze ervaring zal je voor altijd koesteren, en waarschijnlijk wil je hem keer op keer herhalen.
Eiland: São Miguel
Officiële naam: PRC09 SMI
Rondwandeling: Ja
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
Lengte: 4,5 km
Gemiddelde duur: 2 uur
3 - Santo Espírito - Maia Trail op Santa Maria
Eén van de mooiste wandelroutes op Santa Maria is de "Santo Espírito - Maia", die eindigt in de baai van Maia, één van de meest bezochte plekken op het eiland. Tijdens de wandeling kun je genieten van traditionele elementen van het Azoreaanse leven, zoals de wijngaarden die zijn gescheiden door kleine muurtjes en met de hand gebouwd door lokale ambachtslieden.
De route wordt nog interessanter wanneer de betoverende kustlijn van de baai van Maia in zicht komt. Het zeewater is zo helder dat je meteen zin krijgt om erin te duiken. Je kunt de details van de onderwaterrotsen met het blote oog zien, zo puur en schoon is het water! Als beloning voor je inspanning kom je uit bij de Aveiro-waterval, een fantastische waterval van 20 meter hoog die langs de route verstopt ligt als een verborgen schat. Houd je ogen open voor de eendenfamilies die in het kleine meer bij de waterval leven. Deze schattige dieren staan bekend om hun vriendelijke karakter, wat niet verwonderlijk is gezien de prachtige omgeving waarin ze leven!
Eiland: Santa Maria
Officiële naam: PR04 SMA
Rondwandeling: Nee
Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk
Lengte: 4,1 km
Gemiddelde duur: 2 uur
4 - Mistérios Negros Trail op Terceira
De Mistérios Negros-wandelroute op het eiland Terceira is een ervaring als geen ander waarbij je geheime meren ontdekt die je anders nooit zou tegenkomen. Je wandelavontuur begint in de buurt van Lagoa do Negro, een gebied op het eiland waar vulkanische activiteit relatief recent heeft plaatsgevonden. Terwijl het pad zich een weg baant langs prachtige meren en groene landschappen met adembenemende uitzichten, zie je de wilde zwart-witte koeien vredig rondlopen, vrij en ongestoord.
Een van de mooiste aspecten van Terceira is het genieten van het schilderachtige beeld van uitgestrekte groene velden die aan de horizon raken, verlicht door de zachte pastelkleuren van de lucht die samensmelten met de diepe blauwe tinten van de oceaan.
Terwijl je de frisse lucht inademt en het pad volgt, word je omringd door pure schoonheid. Hoewel de wandeling naarmate je verder komt uitdagender wordt, waar je de Pico do Gaspar beklimt, word je beloond met een overvloed aan endemische vegetatie van de Azoren en epische uitzichten die de inspanning meer dan waard zijn.
Eiland: Terceira
Officiële naam: PRC01 TER
Rondwandeling: Ja
Moeilijkheidsgraad: Zwaar
Lengte: 4,9 km
Gemiddelde duur: 2,5 uur
5 - Pico Mountain Trail op Pico
Belangrijke opmerking: Het wordt ten zeerste aanbevolen om de berg Pico te beklimmen met de hulp van een lokale gids vanwege de wisselende weersomstandigheden en voor de ideale route.
De berg Pico is het hoogste punt van Portugal, met een indrukwekkende hoogte van 2.351 meter. Door zijn hoogte steekt hij overal bovenuit, en de prachtige piek trekt de aandacht van iedereen, zelfs van mensen op de naburige eilanden! Je zou gerust kunnen zeggen dat de berg Pico het symbool van het eiland is, een adembenemend symbool dat je niet kunt negeren.
Het beklimmen van de berg Pico is een van de meest avontuurlijke ervaringen die je op de Azoren kunt beleven, en het is dan ook de perfecte wandelroute voor degenen die op zoek zijn naar avontuur en spanning. Als hoogste berg van Portugal is het beklimmen van deze route niet alleen een fysieke uitdaging, maar ook een grote psychologische en emotionele test. Dit maakt het gevoel van voldoening zodra je de top hebt bereikt ongeëvenaard!
Naarmate je hoger komt, neemt de inspanning toe door de stijgende hoogte. Sommige wandelaars kunnen het hier zwaar krijgen, en daarom is een gids vaak onmisbaar. De gids kan je niet alleen veilig door het uitdagende terrein leiden, maar je ook motiveren om door te zetten en dat epische doel te bereiken: de top, met zijn adembenemende uitzicht en het recht om bij thuiskomst vol trots te vertellen over je prestatie!
Er zijn verschillende routes beschikbaar als GPX track wanneer je zonder gids wilt gaan.
Eiland: Pico
Officiële naam: geen
Rondwandeling: Nee
Moeilijkheidsgraad: Zwaar
Lengte: ca 7 km
Gemiddelde duur: 3,5 uur (7 uur heen en terug)
6 - 10 Vulkanen Trail op Faial
De meest interessante wandelroute op Faial leidt je naar één van de meest fascinerende plekken van de Azoren: de Capelinhos-vulkaan. De "10 Vulkanen"-route begint in het natuurreservaat Caldeira do Faial, op 900 meter boven zeeniveau. Vanwege de hoge ligging is het aan te raden deze wandeling op een heldere dag te doen. De route eindigt bij het Capelinhos Vulkanisch Interpretatiecentrum, dat zeker een bezoek waard is als je meer wilt begrijpen over de natuurramp die hier heeft plaatsgevonden.
De Capelinhos-vulkaan barstte in 1957 uit, een gebeurtenis die destijds het leven van de inwoners van Faial ingrijpend veranderde. De vulkanische activiteit van Capelinhos duurde maar liefst 13 maanden en liet talloze geologische sporen achter, die je nog steeds kunt zien wanneer je over de asrijke paden van deze route wandelt.
Eiland: Faial
Officiële naam: PR06 FAI
Rondwandeling: Nee
Moeilijkheidsgraad: Zwaar
Lengte: 19,3 km
Gemiddelde duur: 5 uur
7 - Serra do Topo Caldeira do Santo Cristo - Fajã dos Cubres op São Jorge
Fajã da Caldeira do Santo Cristo is één van de mooiste natuurwonderen van de Azoren en vormt dan ook het hoogtepunt van deze wandeling. Een "fajã" is een vlakte aan de kust, gevormd door sedimenten die van de achterliggende kliffen zijn afgekomen maar Fajã do Santo Cristo is extra bijzonder door de groene lagune die er is ontstaan. De golven slaan regelmatig over en vullen de lagune, wat het één van de beste plekken op het eiland maakt om te surfen, windsurfen en bodyboarden.
De enige manier om dit groene paradijs te ontdekken is via deze wandelroute. De afdaling naar de kust is niet eenvoudig, dus het is aan te raden om met een gids op pad te gaan om alles soepel en veilig te laten verlopen. Vergeet ook niet dat als je eenmaal bent afgedaald je ook weer terug omhoog moet wandelen, aangezien de meeste fajãs op São Jorge niet per auto bereikbaar zijn.
Het startpunt van de route is de parkeerplaats bij het Eolische Station op Serra do Topo. De afdaling begint op een onverharde weg die aan het eind van de zomer geflankeerd is door hortensia's. Na ongeveer 3 kilometer wandelen bereik je het uitzichtpunt van Caldeira do Santo Cristo, waar je een eerste glimp opvangt van wat je beneden te wachten staat: pure schoonheid. Zelfs van een afstand kun je al zien hoe bijzonder deze plek is. Eenmaal aangekomen op de fajã, zal je sprakeloos zijn en je afvragen hoe zo'n surrealistisch tafereel echt kan bestaan: een stille lagune en een ruige zee, die in perfecte en subliem schilderachtige harmonie samenleven.
Eiland: São Jorge
Officiële naam: PR01 SJO
Rondwandeling: Nee
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
Lengte: 9,5 km
Gemiddelde duur: 2,5 uur
8 - Volta à Caldeira - Furna do Enxofre Trail op Graciosa
Terwijl je langs de rand van de Caldeira de Graciosa wandelt, word je al snel getrakteerd op prachtige uitzichten over de kust van Graciosa en de vier naburige eilanden van de Centrale Groep: Terceira, São Jorge, Pico en Faial.
De Caldeira de Graciosa zelf zie je pas later tijdens de wandeling vanaf een uitkijkpunt, waarna je de caldeira kunt betreden via een tunnel. Onderweg kun je verschillende vulkanische grotten van diverse afmetingen bezoeken.
Gruta do Enxofre wordt beschouwd als uniek op het gebied van vulkanologie en speleologie, dankzij het perfect gewelfde plafond. Het is bijna niet te geloven dat een vulkaan voor zo'n architectonisch wonder heeft gezorgd! Zodra je bij de Gruta aankomt, wandel je door een mystieke tunnel van 200 meter lang die je naar het bezoekerscentrum leidt.
Terwijl je de 183 treden naar beneden afdaalt, voel je de spanning groeien, wetende dat je steeds dichter bij het binnenste van de aarde komt! De verlichting in de grot is een bijzonder element, omdat het je in staat stelt om de details van de vulkanische wanden te bewonderen en een indrukwekkend visueel spektakel te ervaren.
Eiland: Graciosa
Officiële naam: PRC02 GRA
Rondwandeling: Ja
Moeilijkheidsgraad: Gemakkelijk
Lengte: 10,8 km
Gemiddelde duur: 3 uur
9 - Miradouro das Lagoas – Poço do Bacalhau Trail op Flores
Het wandelpad naar de Poço do Bacalhau op het eiland Flores is een favoriet onder wandelaars, omdat het een 3-in-1 ervaring biedt waarbij je drie van de belangrijkste bezienswaardigheden van het eiland in één wandeling kunt ontdekken. De route begint bij het uitkijkpunt over de meren Negra en Comprida, biedt panoramische uitzichten over Fajã Grande en eindigt bij een indrukwekkende 90 meter hoge waterval.
Het uitkijkpunt bij de meren Negra en Comprida is een van de beste plekken op Flores om artistieke foto’s te maken. Steek simpelweg de straat over en je vindt Lagoa Seca, wat "droog meer" betekent. Als je eenmaal begint af te dalen naar Fajã Grande, wees dan voorzichtig, want de trappen kunnen hier glad zijn. Maar voordat je het weet, sta je oog in oog met een krachtig en indrukwekkend natuurfenomeen: de Poço do Bacalhau-waterval! Hier stroomt het water vrijelijk van donkere rotsen, die bedekt zijn met groene vegetatie. De meeste wandelaars nemen hier een verfrissende duik na een lange wandeling. Het is niet voor niets dat Poço do Bacalhau een van de meest geliefde bezienswaardigheden is op dit unieke eiland Flores!
Eiland: Flores
Officiële naam: PR03 FLO
Rondwandeling: Nee
Moeilijkheidsgraad: Zwaar
Lengte: 7,3 km
Gemiddelde duur: 3 uur
10 - Caldeirão Trail op Corvo
Dit wandelpad op het eiland Corvo biedt de kans om een van de meest iconische landschappen van de hele Azoren van dichtbij te ontdekken. Je wandelavontuur begint bij het uitkijkpunt van de Caldeirão, waarna je afdaalt naar de krater. Onderweg word je getrakteerd op de indrukwekkende natuurpracht van deze route. Op een bepaald punt kom je bij een gigantische rots, waar je een panoramisch uitzicht over de hele Caldeirão wacht.
Eiland: Corvo
Officiële naam: PRC02 COR
Rondwandeling: Ja
Moeilijkheidsgraad: Gemiddeld
Lengte: 4,8 km
Gemiddelde duur: 2,5 uur
Video-impressie van de Azoren
Met deze mooie video van SNP krijg je een beeld van wandelen en andere activiteiten op de Azoren en een indruk van het geweldige landschap en natuur die de Azoren te bieden heeft.
- Wandelen
- Fietsen
- Kayakken en canyoning
- Walvissen en dolfijnen spotten
- Geniet van lokale gerechten en wijn
- Zwem in thermale baden en zee-zwembaden
- Bezoek thee- en ananasplantages
- Bewonder de natuur, watervallen en kraters
Eilandhoppen en wandelen op de Azoren
Elke eiland op de Azoren biedt unieke landschappen, cultuur en wandelervaringen, waardoor een bezoek aan deze archipel een onvergetelijke ervaring wordt. Populair om te combineren met São Miguel zijn São Jorge, Faial, Pico en Terceira
São Miguel
São Miguel is het grootste eiland van de Azoren, met een oppervlakte van ongeveer 744 km² en een bevolking van circa 140.000 inwoners en staat bekend als "Ilha Verde" (het Groene Eiland) vanwege zijn weelderige vegetatie. Het eiland heeft vulkanische landschappen, kratermeren zoals Lagoa das Sete Cidades en Lagoa do Fogo, warme bronnen en theeplantages, uniek in Europa.
São Miguel heeft een rijke culturele geschiedenis met traditionele volksfeesten zoals de Festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres in Ponta Delgada. De lokale bevolking is trots op hun katholieke tradities zoals ook op alle andere eilanden.
Lokale lekkernijen zijn de Cozido das Furnas, een stoofpot die in de vulkanische grond wordt gekookt en de ananas en thee die hier worden geteeld. Daarnaast produceert São Miguel veel melkproducten en de veeteelt is er sterk ontwikkeld.
Bezienswaardigheden in São Miguel:
- Lagoa das Sete Cidades: Een van de meest iconische plekken op de Azoren, deze tweelingmeren, één blauw en één groen, liggen in een vulkanische krater. Het uitzicht vanaf Vista do Rei is adembenemend en biedt een prachtig panoramisch uitzicht over de meren en de omliggende bergen.
- Lagoa do Fogo: Dit prachtige kratermeer ligt hoog in de bergen en is omgeven door ongerepte natuur. Het is een rustige plek waar je kunt wandelen en genieten van de spectaculaire uitzichten over het eiland.
- Furnas: Dit gebied staat bekend om zijn thermale bronnen en vulkanische activiteit. Bezoek de Caldeiras, waar je de traditionele cozido kunt proeven, een stoofpot die in vulkanische grond wordt gekookt.
- Ponta Delgada: De grootste stad van São Miguel biedt een mix van cultuur, geschiedenis en moderne voorzieningen. Bezoek de Igreja Matriz de São Sebastião, de markten, en geniet van de lokale keuken in de vele restaurants.
- Theeplantages: De theeplantages van Gorreana en Porto Formoso zijn uniek in Europa. Bezoekers kunnen de plantages verkennen, leren over het theeproductieproces en proeven van de lokale thee.
Terceira
Met een oppervlakte van ongeveer 402 km², heeft Terceira een bevolking van ongeveer 56.000 inwoners. Het eiland biedt een mix van vulkanische bergen, weelderige bossen en kustgebieden. De Caldeira de Guilherme Moniz, een grote vulkanische krater en de vulkanische grotten, zoals Algar do Carvão, zijn indrukwekkend.
Terceira is bekend om zijn rijke cultuur, met evenementen zoals de Festa do Divino Espírito Santo en de populaire stierenrennen. De stad Angra do Heroísmo, een UNESCO-werelderfgoed, weerspiegelt de koloniale geschiedenis van het eiland. Lokale Lekkernijen zijn Alcatra, een langzaam gegaard stoofgerecht, en Dona Amélia cakejes zijn de culinaire specialiteiten van Terceira. Het eiland staat ook bekend om zijn veeteelt en zuivelproducten, evenals de wijnbouw in Biscoitos.
Bezienswaardigheden op Terceira:
- Angra do Heroísmo: Deze UNESCO-werelderfgoedstad is de oudste stad van de Azoren en biedt een prachtig historisch centrum met koloniale architectuur. Bezoek het Fort van São João Baptista en de kathedraal van Angra.
- Algar do Carvão: Deze indrukwekkende vulkanische grot is uniek vanwege zijn diepe krater en het weelderige mos dat de wanden bedekt. De grot biedt ook stalactieten en stalagmieten, wat het een fascinerende plek maakt voor bezoekers.
- Monte Brasil: Een vulkanisch schiereiland dat Angra do Heroísmo beschermt, biedt wandelpaden, uitzichtpunten en historische forten, zoals het Fort van São João Baptista. Het is een uitstekende plek voor een wandeling met uitzicht op de stad en de oceaan.
- Festas da Praia: Een van de grootste festivals van de Azoren, gehouden in Praia da Vitória. Dit evenement omvat traditionele muziek, dansen, en stierenrennen, en biedt een inkijkje in de lokale cultuur.
- Biscoitos Wine Museum: Biscoitos is beroemd om zijn wijngaarden. Bezoek het museum om te leren over de wijnproductie in de regio en om lokale wijnen te proeven.
Pico
Pico, het tweede grootste eiland, heeft een oppervlakte van 447 km² en een bevolking van ongeveer 14.000 inwoners. Het eiland wordt gedomineerd door de imposante Ponta do Pico, de hoogste berg van Portugal (2.351 m). De landschappen worden gekenmerkt door lavavelden, wijnranken beschermd door stenen muren (lajidos), en de kustlijn. Pico staat bekend om zijn wijnbouw, die UNESCO-bescherming geniet. De wijncultuur is verweven met de identiteit van het eiland en het eiland heeft een geschiedenis van walvisvaart, wat te zien is in het Whalers Museum. Lokale Lekkernijen zijn de wijnen van Pico, met name de Verdelho, zijn beroemd. Ook de lokale kaas en de octopus stoofpot (Polvo Guisado) zijn populair. De wijnbouw op Pico is uniek vanwege de lavagronden. De wijnstokken worden beschermd door lage stenen muurtjes tegen de oceaanwind.
Bezienswaardigheden op Pico:
- Mount Pico: De hoogste berg van Portugal, deze slapende vulkaan is een uitdaging voor wandelaars, maar de beloning is een panoramisch uitzicht over de Azoren. De klim naar de top is een onvergetelijke ervaring.
- Lajido da Criação Velha: Dit UNESCO-werelderfgoedgebied staat bekend om zijn traditionele wijngaarden, beschermd door stenen muurtjes. Je kunt door de wijngaarden wandelen en meer leren over de wijnproductie op het eiland.
- Gruta das Torres: De grootste lavatunnel van Portugal, met een lengte van meer dan 5 km. De grot biedt bezoekers een fascinerende ondergrondse ervaring, met stalactieten, stalagmieten en lavastromen.
- Museu dos Baleeiros: Dit museum in Lajes do Pico documenteert de geschiedenis van de walvisvangst op Pico. Bezoekers kunnen meer leren over de rol van de walvisvaart in de lokale economie en cultuur.
- Walvissen spotten: Pico is een van de beste plekken ter wereld om walvissen en dolfijnen te spotten. Talrijke tours vertrekken vanuit Madalena en Lajes do Pico, waarbij je verschillende soorten walvissen kunt zien, waaronder de potvis.
Faial
Faial beslaat 173 km² en heeft een bevolking van ongeveer 15.000 inwoners. Faial staat bekend om de Capelinhos-vulkaan, die in 1957 uitbarstte en een uniek maanlandschap creëerde. De centrale krater, Caldeira, en de weelderige vegetatie zijn andere belangrijke kenmerken. De stad Horta is een bekende tussenstop voor zeilers en staat bekend om de schilderingen in de haven. Het eiland heeft een rijke maritieme geschiedenis. De typische gerechten zijn vooral gebaseerd op vis, zoals tonijnsteak, en de traditionele Azoreaanse Espécies, een soort koekje. Faial heeft een gemengde landbouw, met veeteelt en wat wijnbouw.
Bezienswaardigheden op Faial:
- Capelinhos Vulkaan: De Capelinhos-uitbarsting in 1957 creëerde een uniek vulkanisch landschap dat doet denken aan een maanlandschap. Bezoek het Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos om meer te leren over de vulkaan en de uitbarsting.
- Caldeira do Faial: Deze enorme vulkanische krater in het centrum van het eiland biedt spectaculaire uitzichten en wandelpaden. Je kunt rond de rand van de Caldeira lopen voor panoramische uitzichten over het eiland en de oceaan.
- Horta Marina: Een bekende tussenstop voor zeilers die de Atlantische Oceaan oversteken. De marina is beroemd om de kleurrijke schilderingen die zeilers op de muren achterlaten. Bezoek ook Peter Café Sport, een iconisch café voor zeilers.
- Jardim Botânico do Faial: Deze botanische tuin in Horta biedt een prachtig overzicht van de flora van de Azoren, inclusief inheemse en endemische soorten. Het is een rustige plek om te ontspannen en meer te leren over de plantensoorten van de eilanden.
- Praia de Almoxarife: Dit populaire strand aan de noordkant van het eiland biedt een prachtig uitzicht op de nabijgelegen berg Pico. Het is een geweldige plek om te zwemmen en te ontspannen.
São Jorge
São Jorge heeft een oppervlakte van 246 km² en een bevolking van ongeveer 9.000 inwoners. Het eiland is lang en smal, met steile kliffen en prachtige "fajãs" (kustvlaktes). De Fajã da Caldeira de Santo Cristo is beroemd om zijn natuurlijke schoonheid en zeldzame klauwkreeften. São Jorge is vooral bekend om zijn landbouwtradities en kaasproductie. De cultuur is nauw verbonden met de natuur en de fajãs. De São Jorge-kaas, een pittige en kruidige kaas, is wereldwijd bekend. Traditionele gerechten bevatten veel vis en zeevruchten. De landbouw op São Jorge concentreert zich op melkproductie en de beroemde São Jorge-kaas.
Bezienswaardigheden op São Jorge:
- Fajã da Caldeira de Santo Cristo: Deze afgelegen kustvlakte is beroemd om zijn natuurlijke schoonheid en de aanwezigheid van zeldzame klauwkreeften. De wandeling naar deze Fajã is een van de mooiste van de Azoren.
- Fajã dos Cubres: Een andere spectaculaire Fajã, bekend om zijn lagune en traditionele huizen. Het is een populaire plek voor natuurliefhebbers en biedt een prachtig uitzicht op de Atlantische Oceaan.
- Pico da Esperança: De hoogste top van São Jorge biedt een panoramisch uitzicht over het eiland en de naburige eilanden Pico en Faial. Het is een geweldige plek voor een wandeling en om de vulkanische landschappen van het eiland te bewonderen.
- Urzelina: Dit dorp staat bekend om de overblijfselen van een kerkkloktoren die bewaard is gebleven na een vulkaanuitbarsting in 1808. Het is een historisch en cultureel belangrijk monument op het eiland.
- Fajã do Ouvidor: Deze Fajã is beroemd om zijn natuurlijke zwembaden die zijn gevormd door lavastromen. Het is een perfecte plek om te zwemmen en te genieten van de ruige kustlijn van São Jorge.
Santa Maria
Santa Maria heeft een oppervlakte van 97 km² en een bevolking van ongeveer 5.500 inwoners. Het eiland heeft een afwisselend landschap met zowel groene heuvels als droge, bijna woestijnachtige gebieden. De kust is beroemd om de rode kliffen van Barreiro da Faneca en de prachtige stranden. Santa Maria staat bekend om zijn traditionele architectuur en de Festa do Espírito Santo. Het eiland heeft een rijke geschiedenis, met invloeden van de eerste Portugese kolonisten. Traditionele gerechten zijn de caldo de nabos (soep van koolraap) en de massa sovada (zoet brood). De landbouw is gericht op wijnbouw, graanproductie en veeteelt.
Bezienswaardigheden op Santa Maria:
- Praia Formosa: Het meest populaire strand van Santa Maria, bekend om zijn fijne gouden zand (een zeldzaamheid op de Azoren) en helderblauwe water. Het is een geweldige plek om te zwemmen en zonnebaden.
- Barreiro da Faneca: Dit unieke gebied, ook wel "de Rode Woestijn" genoemd, biedt een bijna buitenaards landschap van rode klei en zand. Het is een van de meest opmerkelijke natuurgebieden op het eiland.
- Pico Alto: De hoogste berg van Santa Maria biedt een adembenemend uitzicht over het eiland en de omliggende oceaan. Het is een ideale plek voor een korte wandeling en panoramische fotografie.
- Vila do Porto: De oudste stad van de Azoren, Vila do Porto, heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de 15e eeuw. Bezoek de historische kerken, zoals de Igreja de Nossa Senhora da Assunção, en wandel door de smalle straatjes van deze charmante stad.
- Anjos: Dit dorpje is bekend als de plek waar Christoffel Columbus op de terugweg van zijn eerste reis naar Amerika aanmeerde. Bezoek de kapel van Nossa Senhora dos Anjos en het standbeeld van Columbus.
Graciosa
Graciosa heeft een oppervlakte van 61 km² en een bevolking van ongeveer 4.500 inwoners. Graciosa is relatief vlak en wordt gekenmerkt door vruchtbare landbouwgronden, wijngaarden en de beroemde Furna do Enxofre, een ondergrondse zwavelgrot. Cultuur en Lokale Gebruiken:** Het eiland is bekend om zijn rustige, traditionele levensstijl. De inwoners zijn trots op hun wijnproductie en de Festa do Senhor Santo Cristo. Typische gerechten zijn visstoofschotels en zoetigheden zoals Queijadas da Graciosa. Wijnbouw en veeteelt zijn de belangrijkste economische activiteiten, met een focus op melk en wijn.
Bezineswaardigheden op Graciosa:
- Furna do Enxofre: Deze ondergrondse zwavelgrot is een van de grootste trekpleisters van Graciosa. De grot heeft een indrukwekkende koepel en een ondergronds meer, en is toegankelijk via een spiraalvormige trap.
- Caldeira da Graciosa: Deze vulkanische caldera biedt een prachtig uitzicht over het eiland. Je kunt rond de rand van de caldera wandelen en genieten van het panoramische uitzicht op de omliggende zee en het binnenland.
- Termas do Carapacho: Deze thermale baden aan de kust zijn beroemd om hun geneeskrachtige wateren. Het is een perfecte plek om te ontspannen en te genieten van de rustige sfeer van het eiland.
- Monte de Nossa Senhora da Ajuda: Deze heuvel biedt een prachtig uitzicht over de belangrijkste stad, Santa Cruz da Graciosa. Bovenop de heuvel staat een pittoreske kerk, die populair is onder pelgrims.
- Santa Cruz da Graciosa: De grootste stad van het eiland heeft charmante straten met traditionele architectuur. Bezoek de lokale markten en de kerk van Santa Cruz om een gevoel te krijgen voor het rustige eilandleven.
Flores
Flores beslaat 143 km² en heeft ongeveer 3.800 inwoners. Flores staat bekend om zijn watervallen, kratermeren en weelderige vegetatie. Het eiland is een van de natste plekken van Europa, wat bijdraagt aan de spectaculaire flora. Flores heeft een rijke maritieme traditie en is bekend om zijn rustige levensstijl. Traditionele muziek en ambachten zijn belangrijk voor de lokale cultuur. Verse vis en zeevruchten zijn de specialiteiten, samen met traditionele gerechten zoals inhames (taro) en de bolo de milho (maïscake). Landbouw is beperkt vanwege het bergachtige terrein, maar er wordt wat veeteelt en groenteteelt bedreven.
Bezienswaardigheden op Flores:
- Poço da Ribeira do Ferreiro: Dit spectaculaire watervalsysteem ligt in het westen van Flores en biedt een van de mooiste uitzichten van de Azoren. De watervallen stromen langs de kliffen naar een smaragdgroen meer.
- Rocha dos Bordões: Deze indrukwekkende basaltkolommen zijn een natuurlijk monument en een van de meest iconische bezienswaardigheden van Flores. Het is een uitstekende plek voor fotografie en biedt een prachtig uitzicht over het eiland.
- Lagoas das Sete: Dit zijn een aantal kratermeren in het binnenland van Flores. Ze zijn omgeven door weelderige vegetatie en bieden rustige plekken voor wandelingen en picknicks.
- Fajã Grande: Dit dorp is de meest westelijke nederzetting van Europa en staat bekend om zijn dramatische kustlijn en vele watervallen. Het is een geweldige plek om te wandelen en te genieten van het uitzicht op de oceaan.
- Ilhéu de Monchique: Deze rotspunt in de Atlantische Oceaan is het meest westelijke punt van Europa. Hoewel je het eilandje niet kunt bezoeken, biedt het een spectaculair uitzicht vanaf de kust van Flores.
Corvo
Corvo is het kleinste eiland, met een oppervlakte van 17 km² en ongeveer 430 inwoners. Het eiland is gevormd door een enkele vulkaan, met de grote caldeira als belangrijkste kenmerk. Het landschap is ruig en ongerept, met een dramatische kustlijn. Corvo heeft een zeer traditionele cultuur, met een hechte gemeenschap die nog sterk verbonden is met oude gebruiken en ambachten. De lokale keuken is eenvoudig, met verse vis en lokaal geproduceerde groenten en zuivelproducten. Landbouw is kleinschalig, gericht op zelfvoorziening met groente- en fruitteelt, evenals veeteelt.
Bezienswaardigheden op Corvo:
- Caldeirão: Deze grote vulkanische caldera is het meest indrukwekkende natuurfenomeen van Corvo. Binnenin de krater liggen kleine meren die het eiland een uniek landschap geven. Het uitzicht vanaf de rand van de caldera is adembenemend.
- Vila do Corvo: Dit enige dorp op het eiland heeft een charmante, rustige sfeer met traditionele huizen en smalle straatjes. Bezoek de lokale kerk en wandel door het pittoreske centrum om de lokale cultuur te ervaren.
- Monte Gordo: De hoogste top van Corvo biedt een prachtig uitzicht over het eiland en de oceaan. Het is een geweldige plek voor een wandeling en om de vulkanische oorsprong van het eiland te ervaren.
- Centro de Interpretação Ambiental e Cultural do Corvo: Dit bezoekerscentrum biedt inzicht in de unieke ecologie en cultuur van het eiland. Het is een interessante plek om meer te leren over de biodiversiteit en geschiedenis van Corvo.
- Zeven Meren: Een verzameling van kleine meren binnenin de Caldeirão, die een uniek landschap vormen. Ze zijn bereikbaar via wandelpaden en bieden rustige plekken om te genieten van de natuur.
Wat is de beste reistijd om te gaan wandelen op de Azoren?
De Azoren hebben een mediterraan klimaat. De gemiddelde jaartemperatuur voor de Azoren is 19°C en er valt in een jaar tijd 435 mm regen. Het is er 162 dagen per jaar droog met een gemiddelde luchtvochtigheid van 79% en een UV-index van 5. Kenmerkend aan het weer op de Azoren is de luchtvochtigheid en wisselvalligheid. Zo kun je in één dag wel 4 verschillende weersverschijnselen meemaken.
De beste tijd om te wandelen op de Azoren zijn de maanden mei tot en met september. Het is dan meestal zonnig en er valt de minste regen maar houd er rekening mee dat het weer op de Azoren snel kan omslaan. Qua drukte is het in mei en juni nog rustig en in de maanden en juli en augustus een stuk drukker en in september neemt het aantal toeristen weer flink af.
Op de Azoren kun je het hele jaar door heerlijk wandelen. Het wordt er zowel overdag als 's nachts nooit te warm of te koud. De Azoren is dan ook niet voor niets één van de populairste wandelbestemmingen. Het is de ideale winterbestemming voor een wandelvakantie net als voor wandelen op Madeira.
Wandelen op de Azoren tips
Onderstaande een aantal tips voor als je gaat wandelen op de Azoren.
- Zorg dat je goede wandelschoenen draagt van het type B of B/C zodat je voldoende grip hebt.
- Neem verschillende lagen kleding en een regenjas, poncho of paraplu mee en zonnebrand, een zonnebril en hoed of pet. Ook al schijnt de zon of regent het juist, het weer kan snel omslaan en er een paar km verderop heel anders uitzien door de microklimaten.
- Houd het weer goed in de gaten. Als het regent zijn veel paden niet prettig om op te wandelen en bij mist zie je bij de hoger gelegen routes naar kraters zoals Sete Cidades niet veel van het uitzicht.
- Neem eventueel zwemkleding en een (sneldroog) handdoek mee om onderweg in de warmwaterbronnen of zeezwembaden te zwemmen.
- Een huurauto is handig en betaalbaar (vanaf ca € 35,- per dag) om bij startpunten van je wandelroutes en bezienswaardigheden te komen.
- Wanneer je een langere point-to-point wandeling gaat maken kun je gebruikmaken van een taxi die je naar het startpunt brengt en van het eindpunt ophaalt.
- Maak gebruik van dagtours met een gids voor combinaties van wandelingen met sightseeing en om meer van een eiland te weten te komen.
- Sommige routes lopen door weides. Zorg dat je eventuele hekken onderweg altijd netjes weer sluit en het vee niet stoort. En pas op voor koeievlaaien :-).
Handige apps en websites voor je bezoek aan de Azoren
Onderstaande een aantal websites en apps die van pas kunnen komen bij je bezoek aan de Azoren.
- Alle officiële wandelroutes op de Azoren: https://trails.visitazores.com/en
- Meldingen over tijdelijk gesloten wandelroutes: https://trails.visitazores.com/en/alerts
- Webcams om het weer op je geplande route te checken: https://www.spotazores.com
- Wat is er te doen op de Azoren agenda: https://whatson.azores.gov.pt/en/agenda/