Je wandelt grote delen van de wandelingen langs grotendeels vlakke levadapaden zonder hoogtevreesgevoelige stukken. Soms moet er wel enig, meestal steil, hoogteverschil overwonnen worden om bij de levada te komen. De rondwandeling naar de kust op dag 4 is bijzonder, maar wat zwaarder met een steile afdaling en dito klim over smalle zigzagpaden. Verder loop je door landbouwgebied met kleine akkertjes en veel verspreid staande huizen. Hier volg je meestal kleine weggetjes of restanten van oude (trappen)paden. De lange, maar niet heel zware, wandeling van dag 4 laat zich per bus inkorten.
Ter plekke ontvang je een kaart van het eiland die goed te gebruiken is bij (het overzicht van) de wandelingen (schaal 1: 60.000) en verder nog informatie over oa. busvervoer geeft.
Dag 1: aankomst en transfer naar West-Madeira, overnachting Ponta do Pargo of Porto Moniz
Op het vliegveld word je opgewacht en in een klein uur naar het uiterste westen van Madeira gebracht. Je overnacht nabij de westelijke kaap in Ponta do Pargo of in het noordwesten nabij de zeezwembaden van Porto Moniz.
Dag 2: rondwandeling met levada en uitzichtspunten, overnachting Ponta do Pargo of Porto Moniz (10km of 14km)
Vanaf Ponta do Pargo: vanaf het dorpje stijg je naar de levada, die je door een half open landschap makkelijk lopend vervolgt. Dan volgt een steile afdaling naar een kapel en fraai uitzichtpunt over de kliffen. Bovenlangs de kust terug naar Ponta do Pargo.
Wandeling: 14,5 km, 500 m stijgen en dalen
Vanaf Porto Moniz: langs de steile hellingen omhoog naar de Levada da Ribeira da Janela. Via een aansluitende levada volg je de agrarische hoogvlakte alvorens je via de oude ‘Camino Real’ weer afdaalt naar Porto Moniz. Steil, maar fantastisch uitzicht.
De eerste klim kun je omzeilen door een taxi omhoog te nemen.
Wandeling: 10,5 km, 600 m stijgen en dalen
Dag 3: hoog boven de kust langs Levada Nova naar Prazeres, overnachting Prazeres (22km)
Als je de tocht helemaal loopt begin je bij de vuurtoren op de westpunt van Madeira. Over kleine paden loop je door een verlaten streek tot je naar de Levada Nova klimt. Het voetpad langs deze rustige levada loopt vrijwel vlak en volg je helemaal tot in Prazeres. Onderweg is er afwisselend beschutting van mooie bossages of kijk je ver omlaag naar de oceaan. Per bus kun je de wandeling inkorten.
Wandeling: maximaal 21,5 km, 500 m stijgen en 300 m dalen
Dag 4: rondwandeling naar zee bij Paul do Mar via oude paden, overnachting Prazeres (13km)
Wellicht de meest spectaculaire dag van de reis. Je start makkelijk door via het dorp en het levadapad naar Raposeira te lopen. Dan daal je via een weinig gelopen oud slingerpad af naar de Fajã van Paul do Mar. Je bereikt de zee dwars door een bananenplantage. In het dorpje kun je bijkomen van de afdaling en je voorbereiden op de klim terug omhoog. Neem de tijd om over het geplaveide steile zigzagpad terug naar Prazeres te lopen. Dit is zonder twijfel één van de mooiste voetpaden van Madeira. Onderweg zie je de meest fantastische rotsformaties en drie watervallen. Paul do Mar verdwijnt langzaam onder je.
Wandeling: 12,5 km, 700 m stijgen en dalen.
Dag 5: korte transfer, langs Levada do Norte naar uitzichtspunt Cabo Girão, overnachting Funchal (11km)
Na een korte transfer start je de wandeling in Boa Morte. Vandaag na de pittige tocht van gisteren een rustiger wandeling. Je volgt zonder al te grote hoogteverschillen het door diepe dalen en langs terrashellingen slingerende levadapad van de Levada do Norte. Via een korte tunnel neem je afscheid van de levada bij Cabo Girão. Na alle rust is het even wennen aan de drukte bij dit indrukwekkende uitzichtplatform, maar je wilt dit ook niet missen! Hier kun je een bus naar Funchal nemen.
Wandeling: 11 km, 200 m stijgen en 180 m dalen.
Dag 6: wandeling van Palheira Gardens naar Monte en de tropische tuinen, overnachting Funchal (9km of 13km)
Op de hellingen rond Funchal vind je enkele prachtige tuinen. Je begint in de rustige tuinen van Palheiro en volgt de bloemrijke Levada dos Tornos en een dichtbegroeide kloof naar het hooggelegen resort Monte. In de zomer is het hier aangenaam koel, maar mensen komen hier vooral voor de uitgestrekte tropische tuinen: een aanrader! Heerlijk lunchen kan er ook! Per kabelbaan of bus kun je terug naar Funchal of de beroemde botanische tuinen.
Wandeling: 9 km, 290 m stijgen en 270 m dalen (inclusief beide tuinen + ca. 4 km en tot 100 m stijgen en dalen extra).
Dag 7: activiteit naar keuze, dolfijnexcursie, wandeling of bezoek oude centrum Funchal, overnachting Funchal (7km)
Het centrum van Funchal met haar mooie straatjes, overdekte markt, Sé-kathedraal en boulevard is zeker de moeite waard en anders is er van gisteren nog vast één van de parken niet bezocht…..
Maar je kunt ook wandelen; het mooiste is om naar de bontgekleurde kliffen van het meest oostelijke schiereiland Ponta de São Lourenco te gaan (waarmee je wandelreis op Madeira van west naar oost compleet is).
Wandeling Ponta de São Lourenço: ca. 7 km, 350 m stijgen en dalen (extra topje mogelijk met 1,5 km en 120 m extra hoogteverschil.
Dag 8: Einde reis of verder naar Porto Santo (7km)
8-daagse variant: vandaag word je naar het vliegveld gebracht, voor de terugvlucht naar huis.
12-daagse variant: je wordt naar de haven van Funchal gebracht om je reis te vervolgen op het zonnige eiland Porto Santo (ca. 2,5 uur varen). Zonniger en droger, want lagere bergen. En dus een heel ander klimaat en landschap. Maar ook een prachtig uitgestrekt zandstrand. Een heerlijke verlenging van je wandelreis. Na een transfer naar het centrale deel van Porto Santo, vanwaar je via de Pico de Castelo (met 460m de hoogste top van het eiland) een goed uitzicht over het grootste deel van het eiland hebt. Je loopt al dalend met mooi uitzicht terug naar je hotel.
Wandeling: 6,5 km, 190 m stijgen, 430 m dalen, 2-3 uur.
Dag 9: wandeling Pico de Espigão en strand, overnachting Vila Baleira (11km)
Je wandelt vandaag op het zuidwestelijk deel van het eiland vanaf een mooi gelegen kapel naar de Pico de Espigão en uitzichtpunt Miradouro dos Flores, boven de zuidwestelijke kaap. Een wandeling naar een stukje eiland, waar niet veel toeristen zich wagen met onderweg bizarre rotspartije en steeds fraaie uitzichten op verscholen baaitjes. Een prachtig uitzichtpunt met 'uitzichtschommel' nodigt uit tot een langere pauze. Je kunt na afloop langs het strand relaxed terugwandelen of een taxi bestellen (eigen kosten).
De wandeling over de kam vergt tredzekerheid en niet teveel hoogtevrees; daarom is er ook een makkelijker alternatief en je kunt natuurlijk ook kiezen om vandaag te relaxen of een strandwandeling te maken.
Wandelingen: 11 of 11,5 km, 3 of 4 uur, beide varianten ca. 250 m stijgen en 300 m dalen.
Dag 10: wandeling Terra Châ, Miradouro da Portela (15km)
Een laatste volle dag op Porto Santo. Vanaf het hotel is er een transfer naar het noordwesten van Porto Santo voor de koningsetappe van het eiland. Je begint met een pittige wandeling naar de Pico Branco en Terra Chã, wellicht het mooiste stukje Porto Santo! Bijzondere gesteenteformaties, Cypressenwoud, heerlijke uitzichten en goed bewaarde oorspronkelijke vegetatie maken je tocht in dit Natura2000 gebied meer dan de moeite waard. Vervolgens over de hellingen rond de toppen van de Pico do Facho en de Pico do Castelo via het uitzichtpunt Miradouro da Portela over het strand terug naar Vila Baleira en je hotel.
Wandeling: 15 km, 5,5 uur, 430 m stijgen en 620 m dalen.
Dag 11: vrije ochtend, ferry naar Funchal, overnachting Funchal (6km of 12km)
Omdat de boot terug naar Madeira meestal pas in de loop van de middag gaat heb je nog een groot deel van de dag om Porto Santo te genieten. Je kunt nog een dag relaxen of een strandwandeling maken.
Wandeling: 6 (12) km, 2,5 (4) uur, 340 m stijgen en 395 m (300 m tot Miradouro dos Flores) dalen.
Natuurlijk kun je je verblijf op Porto Santo verlengen met extra dagen, maar anders kom je vandaag terug in Funchal, waar je naar een hotel in het centrum gebracht wordt. Transfers op Porto Santo en bij aankomst Funchal zijn inbegrepen. Dan is er vast nog tijd om heerlijk te slenteren door het vriendelijke centrum van Funchal, langs de levendige Mercado dos Lavradores of de Sé-Kathedraal en natuurlijk een fijn restaurant.
Dag 12: einde reis en transfer naar vliegveld
Vandaag eindigt met een transfer naar het vliegveld ook de 12-daagse wandelreis op Madeira en Porto Santo. Je kunt natuurlijk je verblijf in Funchal verlengen om nog wat meer tijd voor de stad en omgeving te hebben.
